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‘나는 솔로’를 즐겨보며 사람들의 성향과 본성을 관찰하는 것을 좋아한다. 제한된 공간에서 이성에게 호감을 얻고자 하는 참가자들의 모습은 작은 사회실험처럼 보인다. 프로그램 속 제한된 자원을 둘러싼 경쟁과 갈등 속에서 드러나는 인간의 다양한 면모가 흥미롭다. 하지만 최근 한 출연자의 범죄 이력이 촬영 이후에 밝혀져, 방송에서 해당 출연자의 모든 장면을 편집하고 그 인물이 존재하지 않았던 것처럼 만든 사건이 있었다. 이를 보면서 단순히 연애 관찰을 넘어선 또 다른 충격을 받았다.

첫 번째로 다가온 깨달음은, 사람의 존재가 타인의 인식에 따라 쉽게 지워질 수 있다는 점이다. 이 사건은 사회 속에서 우리가 관계를 맺고 인식되는 것이 얼마나 중요한지를 상기시켰다. 누군가가 사회적으로 존재한다는 것은 단순히 물리적 존재만으로 가능한 것이 아니라, 타인의 인식 속에서 의미를 가진다. 존재 그 자체로 의미가 있는 것처럼 보이지만, 결국 사람은 타인과의 관계와 시선 속에서 존재한다는 점을 새삼 느끼게 된 것이다. 프로그램 편집을 통해 특정 인물이 완벽히 사라진 모습을 보며, 실생활에서도 특정한 목적이나 관심의 부재로 인해 쉽게 누군가가 ‘투명인간’처럼 여겨질 수 있다는 생각이 들었다.

두 번째로, 방송 편집과 조작의 강력함을 다시 한번 실감하게 되었다. 화면에 비치는 모습은 철저히 제작자가 선택한 일부에 불과하다. 이는 내가 사진을 찍으며 프레임을 정하는 과정과 비슷하게 느껴졌다. 실제 현실에는 수많은 복잡한 요소가 존재하지만, 그 중 무엇을 담고 무엇을 생략할지는 모두 촬영자와 편집자의 주도권에 달려 있다. 방송이 선택적으로 편집한 세상이 마치 현실의 전부인 것처럼 보일 수 있다는 점에서, 미디어가 얼마나 강력하게 사람들의 시각을 통제하고 조작할 수 있는지 새삼 깨달았다.

이 두 가지 관점은 내가 ‘나는 솔로’를 보는 재미에 또 다른 의미를 더해주었다. 프로그램 속 인간의 본성을 관찰하는 흥미뿐 아니라, 그 이면에 있는 존재와 인식, 그리고 미디어의 영향력까지 생각하게 하는 지점이 생긴 것이다.