사람은 누구나 부정적 피드백을 받으면 기분이 상한다. 잘못을 지적받는 순간, 우리는 본능적으로 불편함을 느끼고 즉각적인 감정적 반응을 보이게 된다. 이는 단순히 자존심이 상해서가 아니라, 본능적인 방어 기제가 작동하기 때문이다. 그 순간 우리는 자신을 보호하고자 변명하거나, 심지어 화를 내며 피드백을 회피하려는 경향을 보인다. 이런 반응은 논리적인 사고에 기반한 것이기보다는, 단순히 그 불편한 상황에서 벗어나고 싶어하는 마음에서 비롯된 것이다. 시간이 지나면 감정이 차츰 가라앉고, 그제야 사안을 더 객관적으로 돌아보며 자신의 잘못을 인정하게 되는 경우가 많다.

사실 부정적 피드백을 바로 수용하는 사람은 드물다. 대부분은 그 순간 감정적인 불편함을 느끼고 반발하려는 마음이 들지만, 성숙한 사람들은 자신의 감정을 억누르고 차분하게 반응하는 모습을 보인다. 이들은 피드백을 완전히 받아들이지 못했더라도, 상대방에게 불쾌한 감정을 드러내지 않으려 노력한다. 그 결과 상대방은 이 사람을 성숙하고 합리적인 사람으로 인식하게 되고, 자연스럽게 신뢰가 쌓인다. 이러한 성숙한 대응이 장기적으로 관계를 더 긍정적으로 발전시키는 중요한 역할을 한다.

반면, 피드백을 받자마자 즉각적으로 방어하거나 변명으로 일관하는 사람은 상대에게 ‘이 사람은 합리적이지 않다’는 인식을 심어줄 수 있다. 피드백이란 기본적으로 상대방이 나에게 개선을 기대하고 주는 것이다. 그러나 피드백을 거부하는 태도를 보이면, 상대는 더 이상 피드백을 하지 않게 되고, 그 사람에 대한 기대를 내려놓게 된다. 이는 관계의 신뢰를 무너뜨리는 결정적인 계기가 될 수 있다. 결국, 순간적인 방어 반응은 그 순간의 불편함을 피하는 데는 도움이 될지 몰라도, 장기적으로는 더 큰 손해를 가져오게 되는 것이다.

결국, 사람은 누구나 부정적 피드백에 민감하게 반응하고 본능적으로 방어하려는 경향이 있다. 하지만 이 감정을 억제하고 성숙하게 반응하는 것이 상대방의 신뢰를 얻고 관계를 개선하는 데 중요한 역할을 한다. 즉각적인 감정적 반응을 억누르고, 피드백을 통해 발전할 수 있는 기회로 삼는 자세가 장기적인 신뢰를 쌓는 데 필수적이다.