오늘날 많은 사람들이 직장에서 워라벨(Work-Life Balance)을 중요시하며, 승진이나 경쟁보다는 현재의 자리를 유지하고, 편안함을 추구하는 경향을 보인다. 그러나 현대 사회는 경쟁이 기본이 되는 환경이다. 직장 내에서든, 개인의 성장 과정에서든 한 자리에 머무르는 것은 사실상 불가능하다. 흘러가는 강물에서 열심히 헤엄치지 않으면 하류로 떠내려가는 것과 마찬가지로, 끊임없는 노력이 없다면 도태되기 쉽다. 그렇다면, 워라벨을 유지하면서도 지속적으로 성장할 수 있는 방법은 무엇일까?

성장은 단순히 승진과 같은 외적 성취로만 이루어지지 않는다. 무엇보다 중요한 것은 자신의 자리에서 끊임없이 발전하려는 자세다. 맡은 업무에서 최선을 다하고, 자신이 설정한 기준을 넘어서는 노력을 기울이는 것이 바로 그 핵심이다. 예를 들어, 일을 처리할 때 일반적인 수준의 목표가 아닌, 그보다 150% 높은 기준을 설정하고 이를 달성하기 위한 방안을 모색하는 것이 한 방법이다. 이는 자연스럽게 혁신적이고 효율적인 방법을 찾는 과정을 포함하게 되며, 그 자체가 성장의 과정이 된다.

스스로 설정한 목표가 높을수록 기존 방식만으로는 그 목표를 달성하기 어렵다. 더 나은 방법, 더 빠른 방법, 더 창의적인 해결책을 찾아내는 과정에서 사람은 성장하게 된다. 이처럼, 자신이 맡은 일에 열과 성을 다하며, 매 순간 스스로를 한 단계 더 끌어올리려는 노력이 진정한 발전으로 이어진다.

요즘은 기술의 발전으로 업무와 성장을 동시에 이루는 것이 가능해졌다. 특히 AI의 도입은 업무의 효율성을 극대화하면서 개인의 성장에 큰 도움을 준다. AI 도구를 활용해 단순 반복적 업무를 자동화하거나, 업무 속도를 높일 수 있는 방법을 고민해 볼 수 있다. 예를 들어, 인공지능과의 대화를 통해 머릿속 아이디어를 빠르게 정리하고, 이를 문서로 구성하는 과정에서 시간을 절약할 수 있다. 이렇게 함으로써 본질적인 일에 더 집중하고, 부차적인 작업들은 AI의 도움을 받아 처리함으로써 효율성을 극대화할 수 있다.

이러한 AI 활용은 단순한 시간 절약을 넘어, 새로운 아이디어를 더 빠르게 실행하고 실험할 수 있는 기회를 제공한다. 이를 통해 직장 내에서 성과를 더 높게 유지할 뿐 아니라, 지속적인 성장을 도모할 수 있다.

워라벨을 중시하면서도 성장을 추구하는 것은 상충되는 개념이 아니다. 퇴근 후나 주말과 같은 시간을 활용해 업무와는 다른 영역에서 자신의 역량을 키울 수 있는 방법을 찾아보는 것도 하나의 방법이다. 단, 중요한 것은 그 시간들이 반드시 회사 업무와 직접 연관되어야 하는 것은 아니다. 자신의 관심사나 전문성을 발전시키기 위한 시간을 투자하는 것도 큰 성과를 낼 수 있다.

결국 중요한 것은 직장에서 머무르려는 태도가 아니라, 자신의 자리에서 끊임없이 나아가려는 자세다. 워라벨을 유지하면서도 본질적인 성장의 과정을 이어가는 것이 가능한 이유는, 우리가 기술을 활용하고 새로운 방법을 찾아내는 과정에서 효율성을 높일 수 있기 때문이다. 꾸준한 노력과 더 높은 기준을 설정하는 태도는 현대 사회에서 경쟁에서 도태되지 않고 스스로를 발전시키는 가장 중요한 열쇠가 될 것이다.