꿈의 카메라라 불리는 라이카지만, 비싼 가격과 그에 미치지 못하는 품질(최신 디지털 제품 대비)이라는 생각에 사려는 생각은 딱히 하지 않았다. 그런데 우연찮게 흑백 촬영만 가능한 모노크롬 기종이 있다는 것을 알게 되었다. 심지어 모노크롬이 컬러바디보다 더 비싸다는 것도 어이없다고 생각했다. 원래 흑백사진 찍는 것을 좋아하던 터라 관심을 조금씩 가져가다가, 웹에서 M11 Monochrom의 원본 RAW 파일을 다운 받아서 보정을 한 번 해봤다. 컬러 어레이가 제거된 순수한 모노 이미지의 계조는 눈으로 보기에 확연히 뛰어났고, 보정 관용도도 끝내줬다. 결국 M11m은 나의 마음 속에 자리 잡았다. 단지 내 손에 들어온 시점이 예상보다 좀 더 빨랐을 뿐이다. 살까 말까 망설이다가 뷰옹이에게, “나 라이카 사도 돼?”라고 물었고, 뷰옹이는 두 말 않고 사라고 나를 오히려 백화점으로 잡아 끌었다. 카메라를 받자마자 해가 진 공원에서 테스트 샷을 날렸는데, 빛이 거의 없는 상황에서 놀라운 품질을 보여주었다. ISO 3200 정도는 아무 것도 아니라는 것이 노이즈도 없고 계조가 유지되는 이미지를 뽑아주었다. 나쁜 빛에 이런 막샷을 날렸는데 이 정도 결과라면, 좋은 빛이 있는 멋진 장면에서 찍으면 얼마나 대단할까 설렌다. 내 삶에 드디어 라이카를 손에 쥐게 되다니 아직도 잘 믿기지 않는다.